João Pedro Bénard da Costa morreu hoje, em casa, aos 74 anos. Em Setembro de 2008 foi condecorado pelo ministro da Cultura, Pinto Ribeiro, com a medalha de mérito cultural pelo serviço prestado na Cinemateca.
Presidia igualmente à Comissão Organizadora das Comemorações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, que se assinala a 10 de Junho.
Considerado um dos nomes grandes na divulgação da Sétima Arte, João Pedro Bénard da Costa nasceu em Lisboa, a 7 de Fevereiro de 1935. Licenciou-se em Ciências Histórico-Filosóficas, co-fundou a extinta revista ‘O Tempo e o Modo’.
Homem desde sempre ligado às artes, participou como actor em vários filmes, a maioria dos quais de Manoel de Oliveira apesar de também ter protagonizado películas de João César Monteiro.
Em 1961 entrou para a Fundação Calouste Gulbenkian, onde dirigiu o sector de Cinema do serviço de Belas-Artes.
Volvidas duas décadas, em 1980, aceitou o cargo de sub-director da Cinemateca Portuguesa e em 1991 assumiu a presidência daquele organismo.
Durante vários anos, Bénard da Costa foi cronista em diversos órgãos de Comunicação Social. Foi também homenageado com a ordem do Infante D.Henrique e, em França com a comenda de ‘Officier des Artes et des Lettres’.
Recebeu diversas homenagens durante a vida l, entre elas o Prémio Pessoa em 2001.
Manoel de Oliveira soube esta manhã da morte do amigo e, emocionado, diz que se trata de "uma grande perda para o País".
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